Parque   San   Felipe    El   Fuerte ,   “La Pompeya venezolana”, calificada  así  por  Mauro Paz Pumar, se encuentra en la avenida 2  de  San  Felipe  como mido testigo de lo que fue una prospera ciudad  destruida   por  el  terremoto de  1812 y  la   exuberante vegetación que invita al cuento y a la paz.

Este  hermoso   parque  posee   una   diversidad  de vegetación baja,  media y alta que creció con el transcurrir del tiempo sobre los escombros  de aquella ciudad  que  tenía  132  cuadras y 528 casas.  El Parque  San Felipe El Fuerte está  conformado  por 6,5 hectáreas  que  fueron  recuperadas mediante disposición   del Presidente Rafael Caldera  quien  entregó  la responsabilidad  de realizar los trabajos de excavación bajo la supervisión de  Mauro Páez Pumar con un equipo de arqueólogos y antropólogos.

Entre  los  rasgos  de  la  ciudad que  fueron descubiertos están parte de lo que fue una pared que media 1,40 mts de altura de la Iglesia  de   Nuestra Señora de la  Presentación;  varias  calles empedradas, el piso destaca  un  zaguar  empedrado   que   tiene huesos incrustados con  una  serie  de dibujos,  la Plaza  Central, frente de  la  Iglesia,  llamada  de  las  Águilas  y en  cuya   parte central se encontraba la  fuente  que surtía de agua al pueblo,  el lugar donde estuvo la cárcel pública, en el interior de  lo  que  fue la Iglesia mayor se puede observar la Pila Bautismal,  original  de una sola pieza de mármol tallada a mano, con la fecha del  17  de Diciembre  de  1748;   por los  alrededores  de  la  misma   Iglesia fueron encontrados varios esqueletos humanos, entre ellos el de un soldado con su bayoneta.

En  el  Parque  San  Felipe  El Fuerte   también   hay  un   museo arqueológico en    donde   se   muestra   parte   de   los    objetos recuperados   en  la excavación  de 1971 y poco a poco se ha ido enriqueciendo con el aporte de muchas  personas  que  entregan objetos que fueron de los  habitantes de  la ciudad destruida  por el terremoto de 1812.

Las   características    de   este    parque   lo    hacen   único   en Venezuela  y es  el  primer  parque histórico,  en su condición de reliquia que tiene nuestro país,  por  todo  el  contenido histórico que  tienen  estas  6,5  hectáreas  el propio  investigador  Mauro Páez  Pumar  al   concluir  sus  trabajos   y  entregar la   obra   al Presidente   Caldera    no  vacilo en calificarlo como “La Pompeya Venezolana”.

El Parque  abre sus puertas al público de martes a domingo, a partir de las 8:00 a.m. y hasta las 5:30 p.m.; los visitantes deben cancelar una módica suma por persona, con este simbólico aporte INPARQUES, organismo encargado de su cuidado y conservación, garantiza el mantenimiento de sus áreas. Para realizar un recorrido con la comodidad deseada en estos casos, se sugiere al visitante llevar ropa adecuada para excursión, pantalones largos para evitar picaduras de insectos y zapatos de goma o flexibles, ya que los caminos de piedra suelen ser inestables y difíciles.

Los espacios de este parque histórico - arqueológico ofrecen variadas opciones a los visitantes, quienes asisten en alto número, sobre todo durante los fines de semana.

Allí pueden deleitarse con las ruinas, aprender con las exposiciones del museo mientras recorren la historia y realizar picnics o paseos bajo el cobijo y sombra de una frondosa vegetación. Se ha encontrado dentro de estas instalaciones un número aproximado de 100 especies vegetales, muchos de sus árboles son centenarios y la altura de algunos supera los 20 y hasta los 30 metros.

Fuente: Martín Amado Martínez M